Par Minaz Kerawala, conseiller en communication et relations publiques
À la suite des catastrophiques séismes au Venezuela survenus mercredi, Développement et Paix – Caritas Canada a annoncé une contribution initiale de 50 000 $ pour aider notre partenaire local, Caritas Venezuela, à faire face à cette situation d’urgence. Nous appelons également les Canadiennes et Canadiens à donner généreusement pour venir en aide au peuple vénézuélien.
Séismes au Venezuela : les plus violents depuis plus d’un siècle
Le 24 juin 2026, à 18 h 04 heure locale, un séisme de magnitude 7,2 s’est produit à San Felipe, dans l’État de Yaracuy, suivi d’un autre de magnitude 7,5, à peine 39 secondes plus tard. Ces séismes, les plus puissants à avoir frappé le Venezuela depuis 1900, ont causé des dégâts considérables dans une grande partie du pays, notamment dans la région de La Guaira et dans la capitale, Caracas.
Vendredi matin, les autorités vénézuéliennes faisaient état de 589 morts et 2 980 blessés. Selon les médias, des dizaines de milliers de personnes sont portées disparues, ce qui laisse penser que le bilan final sera probablement bien plus élevé. Une modélisation statistique réalisée par les services géologiques des États-Unis (USGS) estime à 59 % la probabilité que le nombre de morts atteigne 10 000, avec 17 % de chances que ce chiffre dépasse les 100 000 (voir article en anglais).
Un pays en difficulté, un peuple résilient, un partenaire compétent
Aucune catastrophe ne survient jamais à point nommé, mais celle-ci n’aurait pas pu tomber à un pire moment pour le peuple vénézuélien. Des décennies de troubles politiques et économiques, de mauvaise gestion interne et le poids écrasant des sanctions américaines ont sapé l’économie vénézuélienne et érodé la capacité de l’État à absorber un tel choc. L’enlèvement du président Maduro par les forces américaines, une violation flagrante du droit international que nous avons dénoncée, n’a pas arrangé les choses.
Déjà au début de cette année, 7,9 millions de personnes avaient besoin d’une aide humanitaire (voir bilan en anglais). Elles représentaient plus d’un quart de la population vénézuélienne. Cette situation désastreuse va désormais s’aggraver considérablement, en particulier pour les quelque 3,9 millions d’enfants qui vivent dans les zones touchées par les séismes.
Il y a toutefois des raisons d’espérer. Toujours courageux et résilient, le peuple vénézuélien a développé ces dernières années une remarquable capacité de solidarité et d’ingéniosité pour faire face aux nombreuses épreuves auxquelles il est confronté au quotidien. Et Caritas Venezuela l’a accompagné dans chacune de ses luttes.
Grâce à son vaste réseau diocésain, à sa présence de plusieurs décennies et à la confiance dont elle jouit auprès des populations qu’elle accompagne, Caritas Venezuela est mieux armée que presque toute autre organisation pour faire face à ces séismes au Venezuela. Elle a déjà mis en place des dizaines de centres locaux de collecte, de distribution et de coordination afin d’acheminer l’aide d’urgence indispensable directement sur le terrain. Elle travaille également en étroite collaboration avec le réseau mondial de Caritas afin de garantir que les dons internationaux soient reçus et utilisés efficacement.
Dans un premier temps, Caritas Venezuela concentrera ses efforts à répondre aux besoins les plus urgents de la population, notamment en matière de nourriture, d’eau, d’abris, de vêtements, de produits d’hygiène, de médicaments, etc. Par la suite, l’accent sera mis sur la reconstruction, le relèvement et la réhabilitation. Mais pour mener à bien toutes ces actions, ils ont besoin de votre aide dès maintenant. Veuillez donner généreusement pour venir en aide au peuple vénézuélien.