Les membres du Québec et du Nouveau Brunswick francophone rassemblé·e·s autour d’une cause commune
Par Philippe Lafortune, animateur pour le Centre et le Sud du Québec
Comment œuvrer au cœur de nos communautés en solidarité avec nos sœurs et frères du monde entier pour créer une société plus juste qui respecte les droits et la dignité de chacun·e ? Telle était la question de ce moment-phare dans la vie du mouvement de Développement et Paix – Caritas Canada qui a réuni en septembre des membres de Moncton à Montréal, de Gatineau à Baie Comeau, de Sherbrooke à Chicoutimi.
Les gens au cœur du mouvement
Organisée par les membres, avec les membres, pour les membres de Développement et Paix – Caritas Canada, cette nouvelle version de l’assemblée régionale annuelle a permis aux soixante-huit représentant·e·s francophones de se rassembler, de réseauter, de célébrer, de s’organiser et de se ressourcer pendant quarante heures au Campus Notre-Dame-de-Foy, à Saint-Augustin-de-Desmaures, près de Québec.
Présidée par Françoise Lagacé, vétérane de nos assemblées, la soirée d’ouverture a marqué le ton et les esprits. Les questions de gouvernance – comme les propositions des conseils diocésains et les élections au Conseil national – étant désormais réservées à l’assemblée générale annuelle (prévue le 20 janvier prochain), cette assemblée régionale s’est concentrée sur la formation des membres.
L’édition de 2023 a aussi accueilli une délégation forte de quatre nouveaux membres du diocèse de Saint-Jean-Longueuil, le groupe de Développement et Paix de l’Université Laval, ainsi que la jeune présidente du nouveau conseil diocésain de Valleyfield.
Étant donné l’importance que l’Église accorde à la synodalité, qui signifie « marcher ensemble », il était tout à fait approprié que le thème de l’assemblée régionale de 2023 soit Marcher ensemble. Marcher pour avancer joyeusement, pour rencontrer les autres et leur tendre la main. Ensemble, parce que nous ne pouvons avancer sur le long chemin du développement qu’avec :
- Nos plus de 12 000 membres engagé·e·s au cœur de leurs propres communautés d’un océan à l’autre ;
- Les 123 partenaires que nous appuyons dans leur mission auprès des populations en situation de grande vulnérabilité ;
- Les réseaux d’action auxquels nous adhérons, comme l’AQOCI, Caritas Internationalis et la CIDSE ;
- Chacun·e de nos sœurs et frères, gens de cœurd’ici et d’ailleurs, femmes et hommes de bonne volonté.
La synodalité, c’est donc tout à la fois un mouvement du cœur et un mouvement de masse où chacun·e peut prendre sa place, assumer sa responsabilité et investir ses dons respectifs au service de son prochain dans le besoin. Pour faciliter cette tâche, tout au long de l’année et tout au long de l’assemblée, sept qualités clés ont été identifiées par les membres : partage, transparence, participation, discernement, décision, coresponsabilité et communication.
Solidaires pour la terre
En conférence d’ouverture du samedi, Anne Catherine Kennedy, chargée de programmes, a pu exposer quelques-uns des défis et succès sur le terrain du développement et de la paix. De retour d’une mission auprès de notre partenaire en Colombie, l’Association paysanne d’Antioquia, elle a notamment illustré comment la mobilisation des membres au Nord nourrit aussi celle des communautés au Sud – et vice versa.
Après, notre animatrice jeunesse Selina Hunt, a animé un atelier sur la mobilisation intergénérationnelle en présence virtuelle de Brenda Arakaza, notre jeune et dynamique présidente du Conseil national. L’atelier a permis aux membres de réfléchir sur la source et le sens de leur engagement. Pourquoi et comment agir ? Ensemble, c’est certain, puisque c’est ainsi qu’on va plus loin.
Côté plaidoyer, autre pilier-clé de la mobilisation, l’assemblée régionale a été l’occasion d’assister au Lancement national virtuel de la Campagne d’Automne en présence d’Elvin Hernandez en direct du Honduras. Au menu : le cas des communautés de Guapinol et du secteur San Pedro qui illustre la violence écologique et sociopolitique de l’industrie extractive.
En tant qu’enquêteur et coordonnateur territorial de l’Équipe de Réflexion, d’Investigation et de Communication–Radio Progreso, Elvin œuvre depuis plus de vingt ans pour la défense de la vie et du territoire. Grâce, en partie, à l’appui du ministère des Relations internationales et de la Francophonie, il sera de passage au Canada du 13 au 24 octobre prochain pour en témoigner.
L’atelier-conférence de Richard Pommainville a ensuite amené l’assemblée à poser un regard renouvelé sur l’histoire du monde et du mouvement, sur l’aide humanitaire et sur le développement des peuples, sur la transition de l’approche inspirée par la seule charité vers un modèle fondé sur la vraie justice, ainsi que sur les dix principes de l’Enseignement social qui nourrissent notre engagement et, partant, le réel changement.
Également très instructif et interactif, l’atelier suivant savamment orchestré par Claudia Lolot avec l’appui de membres d’expériences a permis d’apprivoiser le fonctionnement agréable et efficace des conseils diocésains. Citons notamment le rôle-clef de la présidence, la complémentarité des membres, l’utilité des structures et surtout la nécessité de souplesse afin de mieux s’adapter aux contextes et aux circonstances.
Au terme d’une journée bien remplie, les membres se sont réuni·e·s pour une célébration bien sentie, animée par nos ami·e·s Daniel et Christiane du Diocèse de Saint-Jean-Longueuil. Rassemblé·e·s en cercle autour des images de celles et ceux que nous appuyons, les participant·e·s ont pu se recueillir et réfléchir à leur engagement face aux nombreux défis de notre temps afin de mieux avancer, espérer, tenir bon!
La créativité au service d’une cause
Tel que discuté en assemblée, les arts et plus largement nos talents, constituent une [res]source inépuisable pour explorer sa créativité et exprimer son identité, pour exposer des vérités et surtout proposer des solutions de solidarité. En ce sens, la plupart des gens apprécieront d’autant participer à un mouvement en partageant non seulement leur temps, ou même leur argent, mais aussi leurs talents et leurs intérêts.
Des ateliers de tricot, cuisine et couture aux cinés-matins, midis-causeries et soirées de lecture, en passant par la vente de timbres et de fromages, l’organisation de concerts-bénéfice et d’expositions, toutes les occasions sont bonnes pour rassembler nos communautés autour d’une cause commune. L’idée, c’est d’adapter ses activités selon notre créativité ainsi qu’aux couleurs des communautés où elles sont déployées.
Entre la campagne de plaidoyer d’automne et le Carême de Partage du printemps, les membres ont aussi pu identifier d’autres moments-phares de l’année où elles et ils sont appelés à s’organiser en solidarité. Si chaque occasion est propice pour aller à la rencontre de notre prochain et réseauter au sein de nos communautés, pour partager notre mission et l’action de nos partenaires, pour recruter de nouveaux membres ou récolter des fonds et des signatures, le choix du moment et de la manière peut faire toute la différence entre des résultats louables et une réussite totale.
Ces pistes d’actions peuvent tout à la fois être employés à des fins de sensibilisation, d’éducation, de mobilisation, de recrutement et de financement. Comme l’a si bien illustré l’atelier intergénérationnel du samedi, on partagera plus volontiers – temps, talents, argent – si nous avons d’abord été touché·e·s par une histoire. Comme celles que racontent nos partenaires par la voix de nos membres.
Un mouvement en marche
L’assemblée est aussi l’occasion de réitérer notre Credo – ce à quoi nous croyons et nous engageons et qui avait été formulé lors de l’assemblée d’orientation de l’année dernière. Ainsi : Nous croyons au caractère sacré de la vie, que nous sommes une seule famille humaine et que nous partageons une Maison commune. Cela nous appelle à mettre notre foi en pratique et à passer de la parole à l’action pour construire un monde plus juste et plus humain. Bref, à se mettre en marche, ensemble.
En guise de conclusion, Saint-Exupéry à l’appui, notre maîtresse de cérémonie nous rappelle que, sur cette Terre des Hommes [et des Femmes], « être [humain], c’est précisément être responsable. C’est sentir, en posant sa pierre, que l’on contribue à bâtir le monde. » Cela nous appelleà reconnaître notre responsabilité, à marcher ensemble, à reconnaître la dignité humaine dans toute sa diversité et à prendre soin de toute la Création.
Voilà de quoi nourrir les réflexions sur la route du retour vers nos communautés respectives, alors que s’achevaient aussi les dernières nouvelles assemblées régionales de Terre Neuve à la Colombie britannique. Cela nous appelle à nous engager avec audace et courage, à dénoncer les structures sociales injustes, à annoncer un nouveau monde possible. À célébrer nos réalisations, à être porteuses et porteurs d’espoir.
