Montréal, le 27 mai 2026 — C’est avec une profonde tristesse que Développement et Paix – Caritas Canada (DPCC) annonce le décès de son directeur général, Carl Hétu.
M. Hétu, qui était atteint d’un cancer depuis deux ans, s’est éteint aux petites heures du matin, entouré de sa famille. Il était âgé de 66 ans et laisse derrière lui son épouse, Lorraine, quatre enfants et trois petits-enfants. À eux, ainsi qu’aux innombrables amies et amis qu’il laisse dans le deuil, nous adressons nos plus sincères condoléances.
Bien avant de rejoindre DPCC, M. Hétu était déjà un fervent défenseur de sa mission. Il puisait sa passion ardente pour la justice et la paix dans sa foi catholique profonde et inébranlable, qui fut également la source de sa force et de sa résilience à mesure que sa maladie progressait.
Carl Hétu : une vie au service des autres
M. Hétu a commencé à travailler pour DPCC en 1990. Au cours des 14 années qui ont suivi, il a occupé le poste d’animateur dans différentes régions de l’Ontario. Il était chargé du recrutement, de la formation, de la coordination, de la mobilisation et de la motivation des membres. Il s’est également distingué en nouant des liens forts avec le clergé de toute la province, en organisant un voyage de solidarité au Pérou et en représentant DPCC lors d’une mission d’enquête en Colombie.
En 2004, M. Hétu a pris la direction au Canada de l’Association catholique d’aide au Proche-Orient (CNEWA pour son acronyme anglais), qui soutient des œuvres caritatives catholiques au Moyen-Orient, en Afrique du Nord, en Europe de l’Est et en Inde. Il a contribué à la réorganisation des activités du siège de CNEWA et a réorienté ses efforts vers des programmes à plus long terme. Il a également beaucoup voyagé en Égypte, en Érythrée, en Éthiopie, en Inde, en Jordanie, au Liban, en Palestine, en Russie et en Ukraine, et s’est régulièrement exprimé sur les enjeux touchant ces pays.
Carl Hétu, un leader visionnaire
M. Hétu a réintégré DPCC en février 2022, lorsque le Conseil national l’a choisi comme directeur général parmi plusieurs candidatures exceptionnelles. Cette décision s’est avérée providentielle.
M. Hétu a commencé par renforcer les relations de DPCC avec la Conférence des évêques catholiques du Canada. Ayant très tôt gagné la confiance et le soutien des évêques, il a pu mettre en œuvre sa vision ambitieuse pour l’organisation.
Aussi idéaliste que pragmatique, M. Hétu a considérablement élargi et renforcé les fonctions de plaidoyer et de développement philanthropique de DPCC. Sa compréhension instinctive de la nécessité d’impliquer les jeunes s’est traduite par le soutien et les ressources qu’il a consacrés au développement des programmes jeunesse et scolaires de DPCC, à la mise en place de son programme de personnes ambassadrices jeunesse et à la professionnalisation de la présence de l’organisation sur les réseaux sociaux.
M. Hétu a accompli tout cela au cours de la première moitié de son mandat de cinq ans. En septembre 2024, il a pris un congé de maladie. Bravant des cycles de traitement éprouvants, il a repris ses fonctions en juillet 2025 et a continué à diriger l’organisation avec l’aide de son équipe de direction jusqu’à la toute fin.
Carl Hétu laisse un héritage inspirant
Pour Gabrielle Dupuis, présidente du Conseil national de DPCC, M. Hétu était bien plus qu’un chef accompli. Elle a déclaré : « Carl était un homme de cœur dont la passion et la vision rassembleuse ont profondément marqué DPCC. Grâce à son approche humaine et collaborative, ainsi qu’à son écoute, il a su renforcer les liens au sein de l’organisation et avec nos partenaires, alliés, collaboratrices et collaborateurs. Son empreinte sur nos programmes, notre façon de travailler ensemble et les nombreuses personnes qu’il a côtoyées continuera de se faire sentir pendant de nombreuses années. »
Dans notre deuil, nous trouvons du réconfort dans les paroles rassurantes de Jésus : « Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais » (Jean 11, 25-26). Nous continuons à être inspirés par le leadership et la mémoire de Carl Hétu. Nous serons à jamais guidés par ce qu’il avait déclaré en prenant ses fonctions de directeur général en 2022 : « Nous sommes uni·e·s en une seule famille humaine, inspiré·e·s par l’Évangile… en accompagnant les personnes les plus vulnérabilisées et maltraitées dans les périphéries de notre monde. Nous ne serons satisfait·e·s que lorsque la dignité et la paix seront une réalité pour toutes et tous. »
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À propos de Développement et Paix ― Caritas Canada
Développement et Paix – Caritas Canada est l’organisme officiel de solidarité internationale de l’Église catholique au Canada. Il travaille en partenariat avec des organisations locales dans plus d’une trentaine de pays d’Afrique, d’Amérique latine, d’Asie et du Moyen-Orient pour accroître la justice dans le monde et agir en solidarité avec les personnes les plus vulnérables.
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