Initiative régionale déployée dans trois pays sahéliens, le projet SANC2S touche aujourd’hui plus de 147 000 personnes, à travers 11 périmètres maraîchers structurants sur des sites pilotes, majoritairement portés par des femmes rurales organisées en groupements. Il démontre qu’une approche agroécologique communautaire bien conçue peut générer simultanément des impacts environnementaux, économiques et climatiques. Au Sahel, la transition écologique se cultive, littéralement, à la parcelle près.
Par Emmanuel Diagbouga, conseiller régional en environnement du projet SANC2S
Dans un Sahel confronté à la raréfaction de l’eau, à l’érosion des sols et à l’augmentation des vulnérabilités sociales, le projet Sécurité alimentaire et nutritionnelle et changements climatiques au Sahel (SANC2S) s’impose comme une expérience concrète de transformation territoriale. Initiative régionale mise en œuvre par des partenaires de Développement et Paix – Caritas Canada, le projet accompagne des milliers de femmes et de jeunes au Burkina Faso, au Mali et au Niger dans la mise en place des systèmes de production plus résilients.
Des sites transformés par des appuis structurants
Avant les interventions du projet, les femmes des villages appuyés par le projet SANC2S parcouraient souvent plusieurs kilomètres pour accéder à l’eau, limitant ainsi leurs capacités de production. Les sols qu’elles cultivaient présentaient des caractéristiques communes : terres exposées à l’érosion éolienne et hydrique, absence de points d’eau aménagés pour le maraîchage, végétation clairsemée et qualité agricole appauvrie par des décennies d’exploitation extensive.
Les travaux réalisés grâce au projet ont transformé radicalement ces espaces. Plusieurs infrastructures ont posé les bases d’une utilisation durable et maîtrisée des sites. Maintenant, chaque site bénéficie :
- D’un forage équipé d’un système de pompage solaire, garantissant un approvisionnement en eau fiable et respectueux de l’environnement ;
- Des clôtures de protection pour sécuriser les périmètres contre la circulation non contrôlée du bétail ;
- Des bassins de stockage pour assurer une disponibilité permanente de l’eau ;
- De l’aménagement de parcelles individuelles qui ont été attribuées aux femmes.
Des impacts environnementaux positifs mesurables
Sur le plan biophysique, les bénéfices sont significatifs :
- Le recours à l’énergie solaire pour le pompage de l’eau élimine la dépendance aux carburants fossiles et limite les émissions de gaz à effet de serre, tout en réduisant les coûts de production pour les femmes maraîchères.
- Les périmètres clôturés présentent une régénération progressive de la couverture végétale, créant de véritables îlots de verdure dans des paysages fortement dégradés.
- La diversification des cultures maraîchères enrichit la biodiversité locale et améliore la structure des sols, grâce aux apports réguliers en matière organique.
- L’irrigation contrôlée permet une gestion rationnelle de la ressource hydrique, limitant les pertes et les risques de salinisation.
- Les bassins de stockage contribuent également à la recharge progressive des nappes phréatiques. En période sèche, ces périmètres maraîchers deviennent des refuges écologiques, renforçant la résilience des écosystèmes locaux.
L’autonomisation des femmes au cœur de la transformation
Au-delà de l’environnement, les périmètres maraîchers constituent un puissant levier d’émancipation économique pour les femmes. L’accès sécurisé à la terre et à l’eau leur permet de produire et de commercialiser des légumes frais, générant des revenus réguliers. Cette autonomie financière se traduit concrètement par une amélioration des conditions de vie des femmes et de leurs familles à travers la prise en charge des dépenses liées à la santé et la scolarisation des enfants, la constitution d’épargne et la participation accrue des femmes aux décisions communautaires.
Les formations dispensées dans le cadre du projet, renforcent les compétences techniques des femmes en gestion de l’eau, en pratiques agroécologiques et en organisation collective. Ces savoirs circulent au sein des villages soutenus par le projet, créant un effet d’apprentissage durable et un changement progressif des rapports sociaux.
Résilience climatique et sécurité alimentaire renforcées
Dans un contexte marqué par l’irrégularité des pluies et l’allongement des périodes de soudure, les périmètres maraîchers constituent une réponse d’adaptation directe aux changements climatiques. La production maraîchère en saison sèche garantit une disponibilité alimentaire continue et réduit la dépendance aux marchés alimentaires extérieurs. La diversification des cultures améliore la qualité nutritionnelle des régimes alimentaires, notamment pour les enfants et les femmes, les groupes les plus vulnérables aux carences.
Un exemple qui inspire
Les réalisations du projet SANC2S illustrent une approche intégrée du développement : infrastructures sobres, technologies propres, gouvernance communautaire et autonomisation économique des femmes.
Ces périmètres maraîchers ne sont pas de simples jardins, mais des laboratoires de résilience territoriale véritable, démontrant qu’il est possible de concilier production agricole, restauration écologique et justice sociale.
Dans un Sahel confronté à des défis systémiques, le projet montre que la lutte contre les changements climatiques passe avant tout par l’investissement dans les territoires ruraux et dans les femmes qui les font vivre. Ici, la transition écologique se construit mètre carré par mètre carré, sous l’impulsion de femmes devenues actrices du changement.