Par Luke Stocking, directeur général par intérim
Développement et Paix ― Caritas Canada s’unit à la communauté catholique mondiale et à toutes les personnes de bonne volonté pour pleurer la mort du pape François.
Bien qu’il s’agisse d’un moment de grande tristesse, nous nous tenons debout, le cœur ouvert et plein d’action de grâces. D’un océan à l’autre, notre personnel et nos membres au Canada contemplent le don de la vie et du ministère du Saint-Père au monde, alors qu’il entre dans la pleine étreinte de Dieu.
Dès qu’il a salué le monde le 13 mars 2013, dans sa simple soutane blanche, nous avons senti la résonance de sa vision de l’Église avec la vision et la mission de Développement et de Paix – Caritas Canada.
Le pape François a clairement exprimé le choix de son homonyme dans son encyclique Laudato Si ‘ :
« [Saint François] a manifesté une attention particulière envers la création de Dieu ainsi qu’envers les pauvres et les abandonnés. Il aimait et était aimé pour sa joie, pour son généreux engagement et pour son cœur universel. C’était un mystique et un pèlerin qui vivait avec simplicité et dans une merveilleuse harmonie avec Dieu, avec les autres, avec la nature et avec lui-même. En lui, on voit jusqu’à quel point sont inséparables la préoccupation pour la nature, la justice envers les pauvres, l’engagement pour la société et la paix intérieure. » (LS 10)
Aujourd’hui, nous affirmons que ces paroles sont également vraies pour le premier pape de son nom.
Pape François : un appel à la proximité
Le pape François nous a constamment appelés à être proches des personnes appauvries et opprimées et à exprimer notre attention et notre préoccupation à leur égard. Il a été fidèle jusqu’au bout à son propre témoignage, comme en démontrent, par exemple, ses appels quasi quotidiens à l’église de la Sainte Famille à Gaza, jusqu’au Samedi Saint. Son approche pastorale, toujours enracinée dans la dignité de la personne humaine, a transcendé les efforts de celles et ceux qui souhaitaient le réduire à une simple idéologie politique et a parfois créé un « désordre » avec lequel de nombreux membres de l’Église ont dû composer.
L’appel à la proximité n’est pas facile. Certaines personnes diraient que c’est un rêve. C’est pourtant ce à quoi le pape François nous a appelé·e·s dans Fratelli Tutti :
« Rêvons en tant qu’une seule et même humanité, comme des voyageurs partageant la même chair humaine, comme des enfants de cette même terre qui nous abrite tous, chacun avec la richesse de sa foi ou de ses convictions, chacun avec sa propre voix, tous frères. » (FT 8)
Pape François : une source d’inspiration pour notre mouvement
Notre propre thème quinquennal, Nourrir l’espoir, est né de ce rêve. Ce thème est tiré du message du pape François à la rencontre mondiale des mouvements populaires de 2021. Il leur a dit : Vous avez la capacité et le courage de nourrir l’espoir là où il n’y a que gaspillage et exclusion.
La perte du Saint-Père survient à un moment où notre monde est plongé dans l’obscurité, la division, la violence et la mort. Pourtant, nous nous en tenons à l’appel du pape François dans son dernier message de Pâques Urbi et Orbi, son dernier au monde : « Je voudrais que nous recommencions à espérer que la paix est possible ! » Sur ces mots, il a ensuite cité pas moins de dix endroits dans le monde où Développement et Paix – Caritas Canada se tient aux côtés des victimes de la guerre et se fait la voix de la paix : La Terre Sainte, la Syrie, le Liban, le Yémen, l’Ukraine, la République démocratique du Congo, le Soudan, le Sud-Soudan, le Sahel, la Corne de l’Afrique et la région des Grands Lacs. En cette période de Pâques, nous invitons les Canadiennes et les Canadiens à répondre à l’appel du pape et à se joindre à nos efforts.
Maintenant que le pape est mort, il est tentant de lancer le cri « Santo Subito ! La sainteté maintenant ! » Cependant, ce n’est pas un cri que le pape François lancerait. Il ferait écho aux paroles de Dorothy Day, la fondatrice du mouvement des travailleuses et travailleurs catholiques, qui a déclaré : « Ne m’appelez pas sainte. Je ne veux pas être rejetée si facilement. » Nous nous souvenons des fois où il disait aux foules qui scandaient son nom de chanter plutôt le nom de Jésus. En effet, le témoignage de sa vie devrait nous rapprocher de la foi en Jésus ressuscité, le Dieu vivant de Pâques.
C’est une grâce que le pape François soit décédé alors que nos célébrations de Pâques commençaient. À Développement et Paix – Caritas Canada, nous sommes heureux de recevoir et d’embrasser les derniers mots de sa dernière bénédiction : « dans la Pâques du Seigneur, la mort et la vie se sont affrontées dans un duel prodigieux, mais le Seigneur vit désormais pour toujours et nous donne la certitude que nous sommes nous aussi appelés à participer à la vie qui ne connaît pas de déclin, dans laquelle on n’entendra plus le fracas des armes ni les échos de la mort. Confions-nous à Lui qui seul peut faire toutes choses nouvelles) ! »
Nous offrons nos prières pour le repos de l’âme de notre Saint-Père bien-aimé, le pape François. Qu’il repose désormais dans la paix du Christ ressuscité qu’il a servi avec humilité et courage. Nous prions également pour les cardinaux électeurs qui se préparent à se réunir en conclave. Que l’Esprit saint les guide pour qu’ils continuent à suivre le chemin que le pape François nous a tracé – marcher ensemble en tant que peuple de Dieu, au service de l’Évangile, et travailler sans relâche pour un monde où la justice prévaut, et où le fracas des armes et le grondement de la mort ne sont plus entendus.
