Par Kiegan Irish, animateur pour l’Est et le Nord de l’Ontario
Tout au long du mois de mai, à travers le pays, nous avons participé au mouvement du Pèlerinage pour Gaza, en solidarité avec un mouvement mondial de marche et de prière pour la paix en Terre sainte. Il s’agit d’événements œcuméniques menés principalement par KAIROS Canada, dont Développement et Paix – Caritas Canada est membre. L’idée était de cartographier symboliquement et par la prière, dans nos quartiers, le territoire heurté de Gaza en marchant tout ou partie de ses 42 kilomètres de long.
Le 22 mai 2024, nous avons organisé le pèlerinage qui a culminé à Ottawa et qui s’est achevé par une veillée de prière devant les bâtiments du Parlement. Nous avons présenté des images des différents pèlerinages qui ont eu lieu dans tout le pays pour montrer les fils de la solidarité d’un océan à l’autre, ainsi que d’autres signes et symboles de paix. De nombreuses personnes sont venues de tout le pays pour y participer.
La veillée a réuni des responsables d’églises de huit confessions canadiennes aux côtés de chrétiennes et de chrétiens de Palestine. Plus de 200 personnes étaient présentes pour cette expression de solidarité œcuménique avec les souffrances des peuples palestinien et israélien. Notre directeur général, Carl Hétu, figurait parmi les leaders qui se sont adressés à l’assemblée.
Pèlerinage pour Gaza : une expérience émouvante
J’ai été profondément ému par la profondeur du témoignage chrétien sur la souffrance, les lamentations et l’espoir de paix dans la prière. Ces éléments ont été exprimés par des chants, des récits, des lectures des Écritures et des prières collectives.
Certaines des personnes dirigeantes des Églises présentes à la veillée étaient récemment rentrées de Palestine. D’autres dans la foule étaient des chrétien·e·s palestinien·ne·s qui venaient d’arriver de Gaza ou qui attendaient des nouvelles de leurs familles sur place. En entendant les récits de leurs voyages, nous avons été confronté·e·s à l’horreur et à l’humiliation intolérables auxquelles est confrontée quotidiennement la population palestinienne.
Enfin, nous avons fait voler des cerfs-volants pour symboliser l’esprit des enfants de Gaza, dont beaucoup ont vu leur vie injustement interrompue. Samia O’Day, une chrétienne palestinienne qui travaille comme directrice musicale dans une église unie de Brockville, a joué une chanson qu’elle avait écrite. Cette chanson, intitulée Kites (voir vidéo en anglais), rappelle le passe-temps des enfants de Gaza qui, il y a quelques années, ont remporté le record mondial du plus grand nombre de cerfs-volants lancés simultanément. Aujourd’hui, en revanche, le ciel de Gaza est rempli de missiles et d’obus, et le son d’un peuple anéanti sans discernement.
Il est rare que des personnes chrétiennes de diverses confessions se réunissent pour témoigner de ce qui nous est le plus cher : notre Dieu est un Dieu de paix. Jésus, lui-même juif de Terre Saine, est l’expression ultime de l’identification définitive de Dieu avec les peuples qui subissent la violence de l’impérialisme et de l’occupation. Les personnes de foi commencent à reconnaître que malgré le soutien politique dominant à la guerre d’Israël, nous sommes appelés à agir pour la paix, à témoigner qu’un autre monde est possible.
Après la veillée, les leaders ecclésiastiques ont tenu une conférence de presse parlementaire. Au cours de l’après-midi et du jour suivant, elles et ils ont rencontré des député·e·s pour plaider en faveur d’une réaction plus forte et plus courageuse du gouvernement canadien face aux massacres de la population palestinienne perpétrés par les forces d’occupation israéliennes.
Pèlerinage pour Gaza : une lutte de longue haleine
Si le conflit en Palestine a atteint un niveau d’intensité sans précédent avec les déplorables attentats du 7 octobre, le peuple palestinien lutte depuis qu’il a été expulsé et humilié lors de la création de l’État moderne d’Israël, il y a 75 ans. Les chrétiennes et les chrétiens sont appelés à être un peuple de paix. Je suis heureux de faire partie d’un mouvement élargi qui reconnaît qu’une paix durable se construit sur la base de la justice. Nous appelons à un « Cessez-le-feu maintenant », mais pour que ce cessez-le-feu dure, il faut commencer le dur travail de démantèlement de l’occupation des territoires palestiniens, qui est illégale depuis 1967.
Nous pourrions considérer nos témoignages devant les portes du Parlement comme un petit pas vers la démonstration du courage requis pour suivre l’injonction biblique d’aimer nos ennemis au-delà des clivages ethniques et religieux, et de faire des sacrifices au nom de la justice et de la paix. Je suis reconnaissant d’avoir participé à notre prière collective et à notre pèlerinage, mais la lutte pour la paix est loin d’être terminée.
SVP pensez à faire un don pour aider nos partenaires à continuer à fournir une aide et un soutien vitaux aux familles touchées par le conflit à Gaza.
